Joguines i materials Montessori per infants de 6 a 12 anys

Per a l'etapa que transcorre des dels 6 anys i fins als 12, Maria Montessori presenta una visió històrica, evolutiva i integrada del coneixement i del desenvolupament de l'ésser humà. En concret distingeix entre cinc lliçons fonamentals, i és a partir d'elles, que es creen materials Montessori (mal anomenats joguines Montessori) específics per a cadascuna de les diferents àrees:

- Desenvolupament de l'Univers i de la Terra: Astronomia, física, química, geografia, geologia, meteorologia.

- Desenvolupament de la vida: Biologia, botànica, medi ambient, evolució de les espècies.

- Desenvolupament de l'ésser humà: Cultura, Història, Estudis Socials, invents, descobriments científics. Una etapa apassionant per acompanyar!

- Comunicació: Lectura, lingüística, escriptura, estructures del llenguatge, literatura.

- Història dels nombres: Origen dels nombres, matemàtiques i geometria.

El propòsit d'aquesta distinció i acompanyar cadascuna de les àrees amb materials manipulatius i de qualitat, és despertar ara sí la imaginació, la curiositat, i l'admiració per la capacitat creativa i innovadora de l'"esperit humà", tal com descriu la mateixa pedagoga italiana. El desenvolupament de l'infant sorgeix de la necessitat d'adaptar al seu entorn; les nostres filles, fills, alumnes i alumnes, necessiten donar-li sentit al món que els envolta i construir-se a si mateixos, amb relació a aquest món.

Maria Montessori va observar que el nen passa d'infant a adult a través d'exactament quatre períodes evolutius que anomenem Plans del desenvolupament. Cadascun d'aquests plans -quan ens aturem a observar-los amb atenció- presenta característiques clarament diferents uns dels altres. Però el primer, constitueix els fonaments del període successiu. Per això és tan important no avançar etapes, tan "de moda" en aquesta societat de la immediatesa en la qual ens trobem immersos, i en la qual tot ho volem per ahir. Doncs en paraules de la mateixa Maria Montessori en la seva obra mestra La ment absorbent de l'infant:

"L'eruga i la papallona són molt diferents en el seu aspecte i les seves manifestacions i, no obstant això la bellesa de la papallona és conseqüència de la seva vida en l'estat d'eruga, i no pot provenir de la imitació de l'exemple d'una altra papallona. Per construir el futur cal vigilar el present. Com més cuidem les necessitats d'un període, més èxit tindrà el període següent".

Tornant als Plans de Desenvolupament, el primer comença des del naixement i fins als 6 anys, i està caracteritzat per la ment absorbent de l'infant. Els nostres fills prenen tot el bo i dolent de l'ambient que els envolta. En aquest segon pla, a partir dels 6 anys i des d'ara (fins als 12 anys), el nen posseeix ara una ment raonadora per explorar el món amb la seva imaginació i pensament. Els materials i joguines que escollim han d'estar pensats per satisfer aquesta necessitat, tenint en compte aquestes cinc lliçons fonamentals que analitzàvem al principi de la publicació.

Observem que fins i tot el mateix ambient preparat ha de canviar a partir dels 6 anys, ja que les necessitats i interessos de l'infant de 6 anys són ara diferents. D'un espai per a l'ajuda, passem a un espai d'acompanyament. Ara ja no és "tan necessari" l'altura del llit, o quants materials Montessori i joguines posem a la seva disposició. La nostra filla, el nostre fill, està desenvolupant el seu pensament crític, construint la seva moral, és un període per descriure-ho d'alguna manera, més "intel·lectual".

Els materials Montessori van ser dissenyats científicament, en un context experimental -en la mateixa aula- i amb la ferma convicció per part de Maria Montessori que la manipulació i experimentació d'elements concrets ajuda a l'infant en el seu desenvolupament del coneixement i del pensament abstracte.

Com hem comentat en més d'una ocasió, els materials Montessori per a cadascuna de les etapes evolutives, permeten als infants explorar i investigar de manera individual i independent, possibilitant la repetició. I la repetició porta implícita la concentració, condició sine qua non perquè l'aprenentatge es succeeixi. Materials Montessori que tenen la qualitat del control d'error, de manera que el mateix material és el que li mostrarà a l'infant si ho va usar o no de manera correcta. D'aquesta manera, aprendrem des de molt petits que els errors són oportunitats meravelloses per aprendre, amb tot l'aprenentatge que això comporta com és tenir una actitud positiva davant la vida, i desenvolupar la confiança en nosaltres mateixos. En definitiva, enfortir la nostra autoestima, l'ingredient fonamental de la recepta de la felicitat. En els espais Montessori, el nen és el seu propi mestre. Nosaltres, els adults, mers espectadors que acompanyem el moment present amb vocació de servei.