¿Qué son los juguetes Montessori?

Los materiales Montessori, también conocidos como juguetes Montessori,  son materiales ideados para fomentar el desarrollo natural del niño y acompañar su aprendizaje a través de la exploración, el juego, la comunicación y también la cooperación, donde el niño es el actor principal de su proceso educativo. Los materiales Montessori están diseñados para responder a los distintos intereses del niño según su etapa evolutiva y se basan en la manipulación de objetos concretos como ayuda al aprendizaje.  Escoger elementos de juego Montessori nos permite ofrecer a los niños una actividad con propósito, favoreciendo la libre elección, y a través de ella trabajamos en torno a conceptos tan importantes para la absorción del conocimiento como es la repetición de los ejercicios, la focalización de la atención, el silencio como resultado de la concentración espontánea o el surgimiento de la autodisciplina.

¿Por qué ofrecer juguetes Montessori a nuestros niños y niñas?

Ofrecemos materiales Montessori a nuestras niñas y niños porque están diseñados para responder a sus necesidades e intereses según su etapa evolutiva. A través de la manipulación y experimentación con los materiales o juguetes Montessori que pongamos a disposición de nuestros pequeños, es como se sucede el aprendizaje. Todos los materiales Montessori además suelen tener control de error. Esto le permite al niño descubrir por sí mismo si el uso que ha hecho del material educativo es correcto. El placer de hacerlo solo es el motor para su desarrollo y nos proporciona la herramienta base para mostrarle con paciencia, y sin obligarle, cómo podrá desarrollar cualquier tipo de actividad.

¿Qué juguetes Montessori se recomiendan para cada edad?

A la hora de escoger y presentar materiales y herramientas de juego, la edad no es de por sí un indicador seguro. Es recomendable prestar atención a los estados emocionales, motrices, sensoriales y verbales del niño para intentar responder a ellos adecuadamente. La observación nos permite identificar cuándo llega el momento en el que está preparado para afrontar una nueva etapa. Luego podremos distinguir entre materiales y juguetes Montessori según las diferentes áreas de trabajo, y teniendo en cuenta los periodos sensitivos.

A la hora de escoger y presentar materiales y herramientas de juego inspirados en la Pedagogía Montessori, la edad no es de por sí un indicador seguro. Es recomendable prestar atención a los estados emocionales, motrices, sensoriales y verbales del niño para procurar responder a ellos adecuadamente. La observación nos permite identificar cuándo llega el momento en el que está preparado para afrontar una nueva etapa. Luego podremos distinguir entre materiales y juguetes del método Montessori según las diferentes áreas de trabajo, y teniendo en cuenta los periodos sensitivos que desarrollamos en nuestro blog.

Esas ventanas de aprendizaje que identificó Maria Montessori en la infancia, en las que el niño aprende de manera natural, con entusiasmo y sin fatigarse.

Por ejemplo, en lo que al área sensorial y cognitiva se refiere, antes de los tres años, los niños se interesarán por los colores, las formas, las texturas, y podremos ofrecerles herramientas de juego y actividades Montessori de discriminación sensorial.

Pero es en la etapa entre los tres años y los seis años, cuando se presenta el período sensitivo del refinamiento sensorial y los niños se interesan por redescubrir y explorar el ambiente, ahora de manera más consciente. Entonces podremos poner a su disposición materiales específicos para el desarrollo de esta área (en el caso de este ejemplo concreto), y trabajar para nombrar, discriminar o categorizar, las diferentes impresiones sensoriales. Lo mismo sucederá para cada una de las áreas de trabajo, y según la etapa evolutiva en la que se encuentra nuestra pequeña o pequeño. De ahí, que volvamos a insistir en la importancia de la observación.

¿Qué tipos de materiales Montessori hay?

Los materiales Montessori podemos clasificarlos por edad y/o áreas de trabajo. Para la etapa de cero a tres años, distinguimos entre el área del lenguaje, el movimiento (motricidad gruesa y motricidad fina), el área sensorial y cognitiva, la vida práctica y la educación artística. Entre los tres y los seis años, podemos encontrar materiales Montessori para áreas de trabajo como son: lenguaje, botánica y zoología, geografía e historia, matemáticas, música, y vida práctica y área sensorial.

¿Cómo presentar los juguetes Montessori?

En la Pedagogía Montessori partimos de la base de que el adulto dedica tiempo y recursos a la preparación del ambiente, tanto físico como psicológico que muestre respeto hacia los niños. Los objetos serán seleccionados con un cuidado especial para que tengan unas características internas de control del error y el adulto no necesite corregir ni interferir; materiales Montessori que estarán a disposición de los pequeños en el ambiente de una forma organizada, clasificada e individual (un único ejemplar para cada actividad). El ambiente, con sus propuestas mudas, debe ser un maestro. En la preparación de las actividades hay que prever la disposición de una lista con posibles variantes, donde la dificultad crece poco a poco. Maria Montessori comprobó que la curiosidad en la infancia será estimulada y su interés renovado si hay una multiplicidad de actividades pensadas, siempre con cambios lentos y progresivos. Para presentar los materiales Montessori debemos partir siempre de la premisa de que los materiales nunca tienen que acabar siendo más importantes que quien los usa. Todo el material que Maria Montessori ideó para presentar a niños de hasta seis años de edad, responden a la necesidad de acción del tipo reactivo-psíquica que caracteriza la primera infancia, y que favorece el desarrollo de la inteligencia a través de los estímulos sensoriales, con lo que para presentar los materiales Montessori es importante atender a la etapa evolutiva y periodos sensitivos que atraviesa el niño.